Reseña

En 2017, Panamá estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China (RPC), y rompió sus lazos con Taiwán. Este cambio marcó un incremento significativo de sus inversiones en Panamá, facilitando la entrada de «capitales corrosivos», es decir inversiones caracterizadas por la falta de transparencia, rendición de cuentas y competencia de mercado, normalmente auspiciadas desde regímenes autoritarios.

Los capitales corrosivos de la RPC en Panamá explotan las debilidades de la joven democracia centroamericana y toman ventaja de sus instituciones relativamente débiles, regulaciones insuficientes, bajos índices de control de la corrupción, y debilidad de la sociedad civil local. La combinación de estos factores, como sucede en otros países, permite que los capitales corrosivos de la RPC penetren fácilmente.

Gran parte de la inversión de la República Popular China (RPC) en Panamá puede clasificarse como capital corrosivo. Muchas de las empresas, aunque etiquetadas como «privadas,» están en realidad subordinadas al control del Partido Comunista Chino (PCCh), lo que las convierte en un canal ideal para que el gobierno chino utilice estas estructuras como herramientas para promover su influencia política y económica en el país. Este fenómeno evidencia una explotación de la debilidad institucional panameña. Aunque la Constitución prohíbe el control extranjero directo sobre el territorio nacional (exceptuando las embajadas), dicha normativa no se aplica de manera rigurosa y presenta importantes vacíos legales. Estas lagunas han permitido que empresas vinculadas al PCCh adquieran un control significativo sobre proyectos estratégicos.